Visite Guidate: Valpolicella

La Valpolicella è la regione collinare a nord ovest di Verona compresa tra la città e il Lago di Garda. Durante un soggiorno a Verona può diventare la meta per una gita in giornata o, viceversa, coi suoi agriturismo, hotel caratteristici e lussuosi relais, diventare la base da cui visitare Verona, il Lago di Garda, i monti Lessini.
Il nome Valpolicella ha probabilmente origine romana nelle parole Valle poli cellae, valle delle molte cantine, a riprova dell'antichissima tradizione vitivinicola della zona. Qui infatti veniva prodotto un vino rosso, dolce e molto concentrato, probabilmente simile all'odierno Recioto, chiamato Acinatico o anche Retico, e di cui parla, cantandone le lodi, Cassiodoro.
Anche se la Valpolicella è conosciuta in tutto il mondo per il celebre vino, l'Amarone in particolare, in realtà il territorio è fatto di piacevoli paesaggi, colci colline che man mano che si prosegue verso nord diventano montagne, valli punteggiate di caratteristici paesini, splendide ville, pievi medioevali e suggestive contrade che lo rendono una meta turistica dotata di un'identità propria.

La pieve di San Floriano, capolavoro di architettura romanica, quasi una copia in miniatura della più celebre San Zeno a Verona. San Floriano è una delle numerose possibili tappe di un itinerario guidato per visitare la Valpolicella, terra non solo di grandi vini come l'Amarone, ma anche di un'antica storia che risale a prima dei romani, di splendide pievi e sontuose ville, molte delle quali oggi ospitano importanti aziende vitivinicole.

Molte delle aziende vinicole della Valpolicella sono aperte al pubblico e offrono visite ai propri vigneti e cantine seguite da degustazioni dei prodotti locali: Valpolicella Classico, il Valpolicella Superiore, il Recioto, vino passito dolce, e l'Amarone, uno dei vini più prestigiosi d'Italia.
A un itinerario con degustazione è possibile abbinare una visita a una delle splendide pievi romaniche come San Floriano o San Giorgio, quest'ultimo risalente all'epoca longobarda e caratterizzato da una forte e mistica austerità.
La Valpolicella è inoltre caratterizzata da splendide ville, da secoli legate alla viticoltura e alla vinificazione. A Pedemonte vi è l'unica opera del Palladio del veronese e forse il suo progetto più originale: villa Santa Sofia. E poi ancora la cinquecentesca Villa Giona, la quattrocentesca villa Serego e la settecentesca Villa Novare, oggi sedi di prestigiose cantine.

Nei ristoranti e nei numerosi agriturismo della Valpolicella è inoltre possibile assaporare i semplici e gustosi piatti della tradizione culinaria veronese. Naturalmente accompagnati da un buon bicchiere di vino.