La chiesa attuale ha un'impostazione gotica e fu costruita tra il 1290 e il 1481 con il contributo degli Scaligeri e di altre importanti famiglie veronesi. Già in epoca altomedievale esisteva qui una chiesa dedicata a Santa Anastasia, edificata sull'ultimo tratto cittadino della via Postumia,
dopo che il crollo del ponte romano aveva reso non più necessario avere
il più importante asse cittadino sgombro da impedimenti. Ed in effetti
la chiesa di Santa Anastasia simbolicamente chiude la città,
perfettamente in linea con la Porta dei Borsari che invece la apre.
La facciata corrugata in cotto, è incompiuta, a parte il
portale riccamente decorato in marmi policromi che già incomincia a
sentire l'influenza rinascimentale.
L'interno di Santa Anastasia che è la chiesa più grande
di Verona è invece riccamente decorato anche perché nel '400, agli occhi
della nobiltà veronese era il luogo dove esibire la propria ricchezza e
il proprio prestigio.
Ecco che allora il fiorire di cappelle famigliari opera
di importanti lapicidi di Verona e abbellite con dipinti di grandi
maestri. Vi è la celebre cappella Pellegrini con il magnifico affresco del Pisanello, "San Giorgio e la
principessa"), anche se non perfettamente leggibile a causa di
danneggiamenti e del posizionamento. O ancora la cappella Cavalli, con gli affreschi di Altichiero.
A Sant'Anastasia è pure conservata la meravigliosa pala Centrego opera di Girolamo dai Libri, dipinto raffinatissimo del più mantegnesco tra i pittori veronesi a cavallo di Quattrocento e Cinquecento.
E ancora l'altare Boldieri con le vivide sculture di santi e l'altare Fregoso raffigurante Cristo risorto, impressionante opera di Danese Cattaneo, allievo del Sansovino, ma secondo alcuni realizzato su un disegno di Andrea Palladio.
Santa Anastasia, che grazie all'ottima acustica spesso
ospita concerti di musica sacra, è sicuramente una chiesa da visitare
durante un giro turistico a Verona, e da scoprire in tutta la sua bellezza e complessità assieme a una guida turistica.
Ricordiamo che in virtù di una convenzione con l'Associazione Chiese Vive, per i visitatori accompagnati da guide turistiche autorizzate della Provincia di Verona, l'ingresso alle chiese di Verona, là dove viene richiesto il pagamento di un biglietto, è di 1 euro invece che 3.
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